体坛周报全媒体记者 闫羽
新时代,老问题。
看过上周六曼联和热刺的输球窘态,你就能猜到在英超要“重塑豪门”不会那么简单。果不其然,周日出场的曼城与利物浦也是踉踉跄跄。其中马雷斯卡的球队还算是笑到了最后,靠两名防守球员的破门完成2比1绝杀逆转,而收获球队15年来英超最晚点球破门的红军,则只是在客场与今夏“失血惨重”的纽卡斯尔联战成2比2平。赛后舆论为新帅伊劳拉鼓劲:好歹没有输!保住了颜面,保住了士气!接下来请再接再厉。这话是没有错,就是磋磨起来有点不是滋味,因为上赛季的利物浦不也差不多就是这个模样?
补时进球,挽尊,真的很容易让人回想起上赛季。当然在去年差不多这个时候,第100分钟打进全场最后进球的利物浦可并不是只收获了1分,而是将纽卡打倒在地得胜而归。当时大家还沉浸在“利物浦是卫冕冠军”的氛围中,绝杀代表着坚韧不屈,很少人会往“这队不行了”的方向去想。但后来的事情大家都知道了,利物浦是真不行了,表现、战绩大滑坡,原主帅斯洛特也在赛季结束后下课。
如今换成伊劳拉带队,情况是不是更加恶化了?单就结果而言,利物浦差一点就拿到2013-14赛季以来首个联赛首轮败仗,你还真不好夸新帅带来了新气象。不过要找一些积极要素还是可以的,赛后宣称“本队占优”的伊劳拉也并非只是在“发布会逆转”。看数据,利物浦是明显优势的一方,攻门多达27脚,是对手(13)的两倍有余。总预期进球值(xG)则达到了2.98,同样远高于纽卡的1.58。再说具体场景,不难发现英超红军把一些曾经丢掉的优良传统捡了回来,比如会积极的高位压迫。还有在最后必须全面出击的阶段,利物浦的持续进攻施压也还算是展现出了气势。
不过还是那句老话,数据有时候是会骗人的,别看数字层面利物浦是在“按着纽卡暴揍”,但实际观感是你很难认为他们有稳赢对手的把握。其实本场利物浦看起来就要比纽卡更强,因为他们整体的个人能力更强,各种边中结合、中路推进的套路也不单调。但问题在于纽卡的进攻效率更高,而伊劳拉的球队则颇有点“一通操作猛如虎,一看伤害0.5”的感觉,尤其是最后一传/一射的选择基本都很糟糕。
这里我们甚至可以用数据来反证,别看利物浦xG总值有2.98,其中大部分射门的xG都在0.1甚至0.05以下,包括哈克波那脚非常突然的前场右侧远射破门在内。而除了索博斯洛伊罚进的点球,xG最高的两次射门都来自同一次角球机会。但就这,实际场面还是中锋伊萨克和中卫队友雅凯抢到了一起,根本没有顶上力量。
所以即便有2粒进球和接近30次的射门,利物浦还是得到了“明显缺乏创造力”的评价。如果他们的最后一传能够更灵性一点,其实完全可以用更少的射门拿到更多的进球。而创造力的匮乏,还连带暴露了球队中场保护能力严重不足的老问题,前面猛攻投入了不少兵力,被对手一个快攻反击就能彻底刺穿——第一粒失球就是最典型的教训。
原本那应该是利物浦破僵的好局面,赫拉芬贝赫将球带到禁区线前,右有索博斯洛伊,左有伊萨克,靠后位置还有维尔茨的跟进,荷兰人也可以自己射门,反正纽卡的防守并不是特别紧密。但偏偏赫拉芬贝赫要用一个“潇洒”却不精准的横传把球送到了没人的位置。纽卡后卫飞铲解围,主队顺势发起快攻,最终由埃兰加完成致命一击。
此球利物浦中场保护全无,任由纽卡中锋奥苏拉送出直塞,而边卫凯尔凯兹在短跑健将埃兰加面前也是毫无办法,充分暴露了球队的防守短板。而这是没人在的时候,事实是利物浦中场有人在位置上也没防守也怕突击。威洛克打进的纽卡第二球,又是赫拉芬贝赫在对方禁区线上“想玩花的”,脚跟后传球变对手得球顺势反击。原本助攻者维萨从后场开始带球时,他身旁还有索博斯洛伊,远处维尔茨也在回追,看起来利物浦完全有机会扼杀这次快攻,但结果维萨一个倚人扣球涮过索博之后,局面突然就变成了利物浦中场没人追得上,后卫又没人敢上前犯规的可笑局面。所以别怪纽卡太高效,真是利物浦太“开放”。
由于类似问题上赛季就已经多次出现了,赛后英国媒体也没和伊劳拉绕圈子,很快就问到球队是不是还得买一名专职的防守型中场。伊劳拉则表示这并不是人员问题,“照我的理解,赫拉芬贝赫基本上就是6号位。当时(纽卡打进第一球前)他已经来到对方禁区边缘,如果他射门并且进球了,那我们肯定会说他这次踢得真漂亮。”
不过这话算是在为赫拉芬贝赫辩解呢?还是在公开敲打荷兰人应该“做好本职工作”?众所周知,斯洛特之所以能刚到英超就带领利物浦拿到联赛冠军,赫拉芬贝赫在后腰位置的稳健发挥正是关键因素之一。但上赛季荷兰中场被赋予了太多自由,与此同时利物浦的整个中场也变得混乱不堪——尽管混乱的原因并不仅仅是赫拉芬贝赫的角色变化。
本场利物浦最终绝平,主帅伊劳拉曾做过的努力包括在1比2落后的情况下陆续换上边锋穆尼奥斯、中场麦卡利斯特、后卫阿劳霍以及中场小将库马斯。依次被换下的球员则是恩古莫哈、维尔茨、雅凯以及赫拉芬贝赫。换下之人各有各的问题,比如喜欢踢左路的恩古莫哈在右路确实很难突破纽卡的防守,而维尔茨也是一如既往的让人失望,顶着上亿身价却主导不了球队的进攻。
但还好麦卡登场稍微稳住了中场局面,穆尼奥斯的连续冲击也让90分钟都表现稳健的纽卡左后卫霍尔忙中出错,再加上索博精准的点球,利物浦最终还是留住了多一点的希望之光。到这里你可能会想:等传说中的新边锋巴尔科拉(或许还有姆巴耶)到位,利物浦就还是好汉一条。他们的基础并不差,只是需要伊劳拉去好好调教。不过几天前还有过一条让人感觉不详的传闻:利物浦6000万镑报价明特,还遭到了布莱顿的拒绝。重点不在于没买到,而是这位冈比亚右边锋正在养伤阶段,据信最快也要11月才能复出。
所以这是饥不择食吗?我们还得再观察观察。目前唯一可以确定的是,伊劳拉的任务真的很不轻松。